Les parasites

Parasites externes
Différents types de parasites peuvent s’attaquer à votre chien. Les puces et les tiques sont visibles à l’œil nu alors que les mites ne sont détectées qu’à l'examen microscopique.

Puces
Un chien peut avoir des puces sans qu’il ne se gratte.

Le chien qui se gratte est souvent allergique à la salive de la puce. Chaque morsure de puce entraîne des démangeaisons intenses, des rougeurs cutanées et de petites bosses rouges. Quelques morsures de puces peuvent créer une réaction sévère chez l'animal. Dans les régions où les hivers sont rigoureux, le problème est plus grave durant l'été et l'automne. Dans les régions où le climat est chaud, le problème persiste toute l'année durant. Les puces se reproduisent dans l'environnement de l'animal, en l'occurrence dans la maison lors de la saison hivernale. Il faut donc traiter, en plus de l'animal infecté, tous les autres animaux de la maison et son environnement. Il existe plusieurs traitements, aérosols ou shampoings contre les puces sur le marché.

Tiques
Les tiques sont des parasites qui peuvent avoir de graves conséquences. Elles peuvent transporter d’autres maladies pouvant affecter votre chien ou vous-même, par exemple la maladie de Lyme, l’Erlichiose ou le babésiose.

Adressez-vous à votre vétérinaire pour obtenir un traitement préventif. Si vous constatez que votre chien a des tiques, voici ce que vous devriez faire pour les enlever. Saisissez-les par la tête, près de la peau du chien, à l'aide d'une pince à épiler. Tirez doucement pour vous assurer de la retirer en entier. Évitez toute torsion. Évitez d’écraser le corps de la tique pour ne pas relâcher les œufs dans les environs. Déposez-les dans un contenant en vitre rempli d’alcool pour les tuer. De plus, examinez attentivement l’environnement et traitez en conséquence.

Mites
Il existe principalement trois types de mites :

Sarcoptes scabiei canis : entraîne la gale canine. Les symptômes les plus courants englobent des démangeaisons intenses, alors que le chien se gratte et mordille sans relâche les zones infectées. La peau prend une teinte rougeâtre et enfle, et une perte de poils est visible. Ce problème se transmet d’un animal à l’autre ou d’un animal à l’être humain, dans le cas d’un contact direct. Il peut s’avérer nécessaire de raser le poil sur la zone infectée, à des fins de traitement.
Demodex canis : cause la demodicose chez le chien, une forme non contagieuse de gale. Ces mites sont des « co-locataires » naturels de la peau du chien et causent une maladie strictement en association avec des déficiences immunitaires. Il semble y avoir des composantes génétiques reliées à la transmission, certaines familles de chiens étant plus susceptibles de contracter cette maladie. Ces animaux ne devraient pas être utilisés à des fins de reproduction.
Otodectes cynotis : minuscules parasites qui vivent sur la surface de la peau, dans le canal auditif. Ils percent la surface de la peau pour s’alimenter, entraînant une inflammation et un malaise. Si aucun traitement n’est administré à l’animal, il peut en résulter des infections bactériennes et une perte auditive. Voici comment vous pourriez détecter que votre animal a contracté une telle maladie :

Démangeaisons persistantes et excessives autour des oreilles;
Tête du chien agitée par des spasmes
Comportement agité
Les oreilles sont douloureuses au toucher et l’animal peut hurler de douleur.
Matière brunâtre dans les oreilles;
Odeur nauséabonde dégagée des oreilles.
Adressez-vous à votre vétérinaire pour obtenir le traitement spécifique de l’infection.


Parasites internes

Parasites du système digestif
Les parasites de l'estomac ou de l'intestin peuvent être transmis dans le ventre (placenta) de la mère, par contact direct avec un animal infecté ou par l'ingestion d'une substance parasitée. Les parasites les plus courants sont : vers ronds, cestodes, ankylostomes et trichocéphales. Les larves de vers ronds peuvent migrer dans les tissus de certains animaux et de l’être humain s’ils sont ingérés. Cette infection peut devenir asymptomatique ou entraîner des signes d’inconfort, c’est pourquoi vous devriez être en mesure de déceler que votre animal est infecté de vers ronds.

Les parasites présents chez votre chien peuvent causer la diarrhée, des vomissements ou des retards de croissance. Un examen bi-annuel des selles par votre vétérinaire permettra de détecter les parasites et d'y remédier rapidement. C’est ainsi que votre vétérinaire pourra vous indiquer quel sera le traitement le plus efficace pour venir à bout de ces parasites.
Autres parasites internes
Les moustiques transmettent les parasites qui envahissent le cœur et système circulatoire, entraînant la maladie des vers du cœur. Cette infection peut se traduire par de la toux, la fièvre, des difficultés respiratoires, une tolérance réduite à l’effort et une perte de poids. Il est possible de prévenir cette maladie en soumettant votre animal à un test de dépistage tous les deux ou trois ans, ainsi qu'en lui donnant un médicament préventif durant la période des moustiques et lors d'un voyage dans un pays chaud.